黄坛乡地处浮梁西北部,东邻蛟潭镇,南接三龙镇,西连鄱阳县莲花山乡,北交经公桥镇及安徽省东至县,是徽州文化与赣鄱文化的结合部与过渡地带。总面积204平方公里,距市区约39公里,辖六个行政村,85个村小组,88个自然村。境内属丘陵地带,四周高山峻岭,最高海拔达828米,人群居住地主要集中于南北向的中部狭谷地带。气候温和、四季分明,年平均气温在16.1℃左右,自然条件优越,地表及矿产资源十分丰富,境内森林覆盖面积达80%以上,历来素有“八山半水一分田,还有半分是庄园”之说。
黄坛米糖制作技艺相传于乾隆年间,至今已有250余年历史,主要传承于东港、港口村、南溪村一带。民间一般于年前制作,又称“熬糖”。原材料为麦芽、大米、芝麻、花生、清水,制作工具主要有糖盒、糖刀、糖棍、土麻布、锅铲、干净木板、水瓢、木柴、柴火灶,古法制作过程耗时约需15-18小时。全部制作过程由挑选、清洗麦芽,炒制配料(爆米、花生米、芝麻),熬糖,掺拌配料,起锅、切糖等多道工序制作而成。
黄坛米糖制作技艺的主要特征为:
1、原材料取自产麦芽、大米、花生、芝麻,物尽其用,和谐自然。
2、利用沸水的温度使麦芽在锅内分解成麦芽糖,并通过热能的作用使其浓缩,利用冬季气温低和气候干爽的原理达到快速冷却进而成形,整个制作流程无添加,无污染。
3、制作精细,贮存、食用方便,集热学、美学、经济学于一体,展现了古代劳动人民在长期生产、生活中积累并流传下来的聪明才智。
4、制作工匠亦农亦工、容身于民。制作技艺口口相授,代代相传。
黄坛米糖制作技艺的重要价值主要表现为其独特的美食文化价值,米糖是民间春节必备食品,向征着团圆、喜庆,是本地民俗文化的重要组成部份,其无论口感、外观、营养均俱佳,是待客上品。其次是艺术价值,黄坛米糖制作技艺全程手工操作,如拉糖、拌配料、切糖等环节需经验丰富的匠人反复牵拉、搅拌、糖体温控把握方成,这种手工技艺不仅赋予米糖独特的外观纹理,更体现了匠人对火候与力度的精准把控,是手工艺术的完美合格现。三是社会价值,通过此项技艺的传承,教育了人们尊重自然,珍惜粮食、物尽其用,循环再生,体现了天人合一的道理,让人们长久地保留一份民族历史的文化记忆。
核心制作流程:备好的麦子经浸泡、清洗后,倒入竹筛内,覆盖上厚厚的稻草使其发芽至一定程度(其间需每天用清水浸洗,促进发芽速度与程度),至麦芽长约5至6CM时将其碾碎备用;灶内生火,锅中倒入清水约距锅沿2CM,水开后倒入淘洗干净的大米,加盖煮熟,用锅铲将煮熟的米团打散均匀,双手捏紧麦芽从锅内的四个方向加入,此时锅中水温需保持30度左右,再盖上锅盖,用干净毛巾围住锅盖缝隙处,每隔一小时打开看下锅里温度,直至把煮熟的大米熬空,此过程约需七至八个小时,然后把米饭和麦芽捞出、过滤,剩下的米浆和麦芽浆用大火慢慢熬成糖浆,至起泡(其间需将糖浆反复牵拉,以确定其制作程度),再倒入爆米花、芝麻和花生米,充分搅拌均匀,倒入糖盒,上面铺一层干净的麻布,反复压紧(此过程需有经验的师傅准确把握糖体温度),然后倒扣在提前备好的木板上,用糖刀先切大块条状,再切成片状,待冷却后再盛入密封的容器内贮存,以便随时食用。
